Sinclair, Upton: Bilkungen
Ford lyckas sälja sin bil, han får med sig investerare, tror på sin idé. De bygger fabriker, expanderar. Fords mål är att bygga billiga bilar, att förändra den amerikanska vardagen. Han producerar billigt, men med relativt höga löner. Han är med och revolutionerar produktionen och ser sig som kapitalismens goda samvete. Hans företag skaffar sig ett eget socialdepartement som ska kontrollera, och rätta till, arbetarnas livsstil. Under Första världskriget vägrar han länge att sälja bilar till krigsförande länder och deltar aktivt i haveristiska fredsprojekt. Han bygger något av en stat i staten, där lydnad och utsvettning byts mot viss matriell välfärd. Profiten växer och återinvesteras i produktionen. Enheterna blir större och större, snart är kapitalet (som obönhörligt ska växa) större än både Ford och hans ideal.
Abner Shutt är en av Fords första arbetare. Han knogar länge på lojalt och ser upp till Ford. När 20-tals krisen drabbar fabrikerna och tusentals arbetare tvingas ut i arbetslösheten tar Ford tillfället i akt och höjer arbetstakten och sänker lönerna (samtidigt som han offentligt påpekar att han höjer dem). Samtidigt gastar han om orientalismen och den internationella judendomen (ger bland annat ut en nationell anti-semitisk tidning) och får med många av sina lojala arbetare (däribland den i omgångar arbetslöse Abner) i kampen mot allt o-amerikanskt (judendom, socialism, katoliker osv). Ford beväpnar en egen privat poliskår (förutom den som staten förser honom med). Organisationsförsök kväses (tre arbetare som pratar med varandra är en möjligt subversiv grupp) och större arbetarprotester krossas med våld.
Under tiden har Abners tre barn vuxit upp och lever sina egna liv. En son är kvalificerad arbetare på en Ford-fabrik. Han köper ett fint hus och ser en allt ljusare framtid an tills en av produktionskriserna tar huset ifrån honom och tvingar ner hans lön till massarbetarens. En annan son gör goda pengar som sprit-smugglare (det här är ju förbudstiden och till Detroit smugglas mycket sprit från Kanada) innan han går över till att jobba för Fords egen underättelsetjänst. Dottern jobbar ett tag som sekreterare på Ford men får sparken under krisen och hamnar slitandes i hemmet. Den tredje sonen är duktig på amerikansk fotboll och detta tar honom till universitetet. All läsning och diskussion i universitetsmiljön gör honom röd. När fotbollskarriären tar slut hamnar också han på Ford-fabriken. Men i en generation som är på gång att sluta ta skiten. Hemliga möten, underjordisk organisering och korta små strejker är upploppet i det som ska explodera i 30-talets de vilda strejker inom den amerikanska bilindustrin.
Övrigt
Boken publicerades av United Auto Workers - fackföreningen som föddes av strejkrörelserna på 30-talet - 1937.
Citat från boken
Efter en arbetslöshetsdemonstration slutat i massaker
Detta var alltså Henry Fords svar till Abner Shutt och de andra arbetslösa. Eller var det inte snarare svaret från den miljard dollar, som styrde Fords liv? Några dussin män låg på sjukhus med skottskador, de låg där också i handklovar och bojor som fastkedjade dem vid bädden; men inte en enda polis eller någon av Fords "polismän" hade träffats av någon kula.
Fordmodellen A hade åter som förr börjat tillverkas i endast en färg. Den kunde kallas arabisk sandfärg eller gryningsfärg, eller niagarablått eller metallblått - men den utgjordes alltid av levande mänskligt blod
---
Fords alla tankar dominerades av en grym historisk föregångare. Det hade funnits en annan härskare som ägt en miljard dollar, alla ryssars tsar. År 1905 kom hans missnöjda arbetare till hans palats och fodrade att han skulle lyssna till deras klagan, men de sköts ned med kulsprutor. Tretton år senare sköts tsaren och hans hustru och hans älskliga döttrar i en källare. Bilkungen hade behandlat sina arbetare på samma sätt under samma omständigheter. Naturligtvis hade han inte gjort det personligen, inte mer än stackars Nikolaj hade gjort det; i båda fallen var det miljarden som förövade dådet - men ack, det var inte miljarden som sköts i källaren.
