En reportage-bok om kinesiska migrantarbetare i de växande mega-industristäderna skriven av, den före detta journalisten på
The Wallstreet Journal,
Leslie T. Chang. Författaren har kinesiska föräldrar men är uppvuxen i USA, hon hänger runt i fabriksstaden Dongguan och träffar fabriksarbetande kvinnor och människor runt dem. Nästan alla arbetarna kommer från landsbyggden, i omlopp i hela Kina finns 130 miljoner migrerarande arbetare, och väldigt många är unga kvinnor. Författaren utvecklar med tiden närmare relationer med några av dem, och historien går djupare än tillfälliga intervjuer. Genom att skildra vad hon ser, hör och får berättat för sig tecknar författaren en bild av livet som migrant arbetare. Slitet på fabriken, tillfälliga kamratskaper (tappar man sin telefon tappar man också helt kontakten med många vänner), ständiga jobb-byten (man får det bättre genom att säga upp sig och söka nytt jobb), hoppet om ett bättre liv, utbildning (man lär sig bland annat att ge sken av att kunna saker), klassresor, kärleksbekymmer och konflikter med familjer från en stationär landsbyggd.
Boken om livet i fabriksstaden: The city does not offer them an easy living. The pay for hard labor is low - often lower than the offical minimum wate, which ranges between fifty and eighty dollars a month. Work hours frequently stretch beyond the legal limit of forty-nine hours per week. Get hurt, sick, or pregnant, and you're on your own. Local goverments have little incentive to protect workers; their job is to keep the factory owners happy, which will bring in more investment and tax revenue. But suffering in silence is not how migrant workers see themself. To come out from home and work in a factory is the hardest thing they have ever done. It is also an adventure. What keeps them in the city is not fear but pride: To return home early is to admit defeat. To go out and stay out - chugu - is to change your fate.
