Fridegård, Jan: Soldatens kärlek

Historisk roman av Jan Fridegård. Boken utspelar sig under svensk-ryska kriget 1808-09 och berättelsen följer den unge lantvärnssoldaten Johan Malm (som en gång ville bli soldat och hjälte), hans hemmavarande, ensamstående, mor Margareta och morfadern, tillika bonden, Eric Hansson. Berättelsen hoppar mellan livet som soldat och livet hemma vid gården. Soldaten möter krigets meningslöshet - de militära hierarkierna, disciplin, spöstraff, usla kläder, kyla, kass mat och hotet av att stupa för en rysskula eller kosacksabel. Johan Malm tvingas se kamrater stupa och blod jutas - och fienden, den är både ryss och befäl. På bondgården går livet långsammare men, förutom traktens söner, kräver krigsmakten in både pengar och djur. När utsugningen ökar samtidigt som arbetsföra män och pojkar tvingas till döden i kriget (eller på vägen dit...) säger det sig självt att livet blir hårdare.

Sverige håller på att förlora kriget och Johan Malm är nu en erfaren krigsveteran. Under en kort permission har han mött kärleken i torpardottern Cajsa-Lena, en kärlek som gör att han verkligen vill överleva kriget. Han skeppas till Åland, tvingas se kamrater nedhuggas men blir skonad av ryssarna som väljer att avväpna hans grupp, föra med sig befälen men låta soldaterna springa. Han lämnar Åland tillsammans med den svenska staten och får sedan vakta Sveriges kuster från ett väntat ryskt anfall.. Under tiden tänker han på Cajsa-Lena, på att överleva och på krigets meningslöshet.

Hemma vid gården har Margaretas tidigare älskare, tillika fadern till hennes söner - den polska landsflyktingen, kommit tillbaka. Han tvingades fly byggden för att han vägrade slåss för Sverige i kriget 1789-90 och har sen dess levt ett kringflackande liv i Norge. Han flydde nu Norge när han där skulle tvingas kriga mot Sverige... Margareta och polacken får en kort kärleksfylld vår tillsammans. Polackens hemkomst ger också värdefull arbetskraft till gården vars odlingar växer sig fina genom den starke men gamle Eric Hanson och polackens arbete. Eric och polacken kommer bra överens, de delar en vägra att böja sig för herrar och avskyn för kriget. Eric Hansons trofasta frilla, Sara From - änka efter soldat From, knogar också på gården - men kan inte sig sig själv vara kvar på nåder när den mycket äldre Eric i framtiden går bort. Tillslut ansluter även Johan Malms festmö till sällskapet.

Boken är fjärde boken i Jan Fridegårds soldatserie. Den följer direkt på, och finns även utgiven i en gemensam bok med, Mot öster - soldat!. De övriga böckerna i serien är Svensk soldat, Soldathustrun, och Hemkomsten.